从上世纪七十年代到九十年代，主导着华语流行乐坛的无疑是港台音乐，与此同时，随着改革开放的春风吹起，内地乐坛也在经济发展的助推下开始快速起步。

作为改革开放的最前沿，从八十年代中期开始，广东地区出现了一片生机勃勃的景象，“东南西北中，发财到广东”成为了那个时代十分流行的一句俗语，广东乐坛也随之兴旺起来。

在九十年代中期之前，整个内地乐坛最活跃、最辉煌的地方无疑是广东地区，当时的广东乐坛提出了“作属于自己的曲，唱属于自己的歌，造属于自己的星，不跟风、不唱口水歌”的口号，因此当时的广东乐坛既充满活力，又充满特色，既有港台流行风，又有内地民族风，同时还蕴藏着浓浓的岭南特色。

曾经的广东乐坛开创了内地乐坛的多个第一。拥有全国第一支流行乐队“紫罗兰轻音乐队”，出版发行了内地第一盒立体声录音带《蔷薇处处开》，在东方宾馆开办了内国第一个音乐茶座，成立内地第一家音像公司“太平洋影音公司”。

另外，还打造了内地第一个电视音乐节目《一曲难忘》，创立内国第一个原创流行歌曲排行榜——健牌广播新歌榜，在内地第一次采用“明星包装战术”，出版内地第一张CD《蒋大为电视主题歌》，举办了内地第一个流行曲歌唱大赛“红棉杯歌唱大赛”，签了内地第一对签约歌手毛宁和杨钰莹。

当时的广东乐坛先后培养出了唐彪、安李、林萍、吕念祖、李华勇、甘萍、陈汝佳、谢若琳、张咪、毛宁、杨钰莹、光头李进、林依轮、廖百威、麦子杰、李达成、刘欣如、汤莉、古璇、李春波、高林生等等数之不尽的优秀歌手。

广东乐坛当年的辉煌当然也离不开一大批优秀的音乐创作人了，陈小奇、毕晓世、李海鹰、许建强、解承强、张全复、吴国材、王文光、陈洁明、陈哲等南派词曲家创作了无数经典流行曲。

当中包括《小芳》、《我不想说》、《真的好想你》、《大花轿》、《九月九的酒》、《高原红》、《黄土高坡》、《大哥你好吗》、《轻轻地告诉你》、《涛声依旧》、《血染的风采》、《信天游》、《你在他乡还好吗》等等。

有很多内地歌手虽然基本上是活跃在北方，但是他们同样与广东音乐脱不了关系，包括刘欢的代表作《弯弯的月亮》、韩磊的代表作《走四方》、成方圆的代表作《游子吟》、毛阿敏出道之作《滚热的咖啡》、那英的成名之作《山沟沟》等等都是广东歌曲。

尽管以前的香港乐坛无比的辉煌，然而有很多歌曲都是改编自日本歌，而广东乐坛却十分重视原创精神，当中一首《弯弯的月亮》就唱红了香港歌手吕方，一首《晚秋》就唱红了香港歌手黄凯芹，包括叶倩文的《我的爱对你说》、李克勤的《My Shirley》、谭咏麟的《还我真情》等等都是出自广东音乐人之手。

从九十年代中期开始，北京成为了流行音乐交流和传播的中心，广东乐坛就如同决堤了的洪水那般，活跃着广东乐坛的外地籍歌手以火箭般的速度逃离广东，而广东本土歌手要么选择出国，要么跟随大部队北上，当时广东歌手张莹曾感叹说，感觉整个广东乐坛就只剩下我一个歌手了。

在过去二十年间，广东乐坛可谓消失得无影无踪，来来去去都只有“东山少爷”、“康天庥”、“三娇”、“四娇”这类型的歌手。有网友笑言，广东影视圈“第一巨星”是康天庥，广东乐坛“第一巨星”也是康天庥。这虽然是一句调侃的话，但是如今的广东本地娱乐圈真的找不出一个比康天庥更加出名的艺人了。

对于衰落已久的广东乐坛，很多人对发出了“曾经沧海难为水”的感叹，然而随着大湾区的发展，如今的广东乐坛似乎又有新的机遇了。很多香港歌手都纷纷来到了广东珠三角发展和定居，包括杨钰莹、周笔畅、刘惜君、伍珂玥等在不同时期从广东走出去的歌手也齐齐表示积极投身大湾区，或许广东乐坛将会重新光辉。

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