水星是离太阳最近的行星，也是太阳系中最小的行星。水星的直径约为3032英里(4880公里)，不到地球的一半，地球的直径约为7926英里(12756公里)。但是水星在体积上的不足，在速度上得到弥补：它绕太阳运行的速度比太阳系中任何其他行星都快。

　　水星是怎么得名的？

　　这颗行星是以罗马神墨丘利的名字命名的，墨丘利是众神的快速信使，在罗马相当于希腊神赫尔墨斯。水星每88天绕太阳一周——比太阳系中任何其他行星都快——水星上的一年还不到地球的三个月。根据加州理工学院红外处理和分析中心运营的网站Cool Cosmos的说法，这种快速的轨道激发了古罗马人将这颗小行星与水星联系起来，而根据欧洲南方天文台的说法，古希腊人将这颗行星与赫尔墨斯联系起来。

　　水星在夜空中不需要望远镜就可以看到，几千年来世界各地的人类都知道它。根据酷宇宙的说法，苏美尔人在公元前3000年左右创造了地球上已知的最早记录之一。

　　水星是最热的行星吗？

　　由于水星是离太阳最近的行星，你可能会认为它是最热的行星。然而，水星缺乏像地球一样可以捕获和保持热量的大气层，所以背对太阳的一面总是非常冷——特别是因为缓慢旋转的水星完成一次旋转需要大约59个地球日。根据美国宇航局的说法，水星表面的温度在白天仍然可以达到华氏800度(摄氏427度)，但在晚上可以下降到零下290度(摄氏零下179度)。

　　金星是离太阳第二远的行星，是最热的行星，因为它有一个稠密的大气层，可以保留来自太阳光线的热量。据《生活科学》此前报道，金星的表面温度约为860华氏度(462摄氏度)，白天和晚上都保持在这个温度。

　　水星是由什么组成的？

　　根据英国伦敦自然历史博物馆的说法，水星主要由铁组成。它有一个液态金属外核的内核，被地幔和地壳包裹着，就像地球一样。发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项2019年研究发现，水星的内核是固体的，大小接近地球，尽管水星整体上是一颗小得多的行星。

　　水星没有完整的大气层，而是有一个外逸层——这个名字只指地球大气层的薄外层。根据美国宇航局的说法，水星的外逸层是由太阳风和流星体撞击将原子从其表面炸开而形成的。外逸层为水星提供了一点保护，使其免受小行星等物体的攻击，而且水星上布满了陨石坑，以至于水星看起来像地球的月亮。根据伦敦自然历史博物馆的说法，没有卫星围绕水星运行，因为它离太阳太近，太阳引力可能会把它们拉走。

　　什么是水星逆行？

　　水星逆行是指行星看起来，但实际上并没有在天空中向后移动。据《生活科学》此前报道，这是一种视错觉，是由于人类看到较小的行星在地球绕太阳旋转时赶上并超过了地球。一些占星家将水星逆行与地球上日常生活的混乱联系在一起，但是没有科学证据证明这一点。

　　“这些非常遥远的天体的引力以某种方式影响我们的生活的想法在物理学框架内是行不通的。”加州大学洛杉矶分校天文学和行星科学教授让-吕克·玛戈特此前告诉《生活科学》。

　　逆行幻觉发生在地球经过的其他行星上，这并不罕见。根据老农民年鉴，2022年的水星逆行期是1月13日至2月3日，5月10日至6月2日，9月9日至10月1日，12月28日至1月18日(2023年)。

　　水星上有生命吗？

　　科学家对水星仍有许多要了解，但他们没有理由认为它孕育着生命。根据美国宇航局的说法，水星的灼热和冰冻温度，以及丰富的太阳辐射，可能对任何生物来说都过于极端。此外，根据MESSENGER网站的说法，由于MESSENGER(水星表面，空间环境，地球化学和测距)航天器等探测器，大约98%的水星表面已经被详细拍摄。

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